Laisser votre chien libre de se déplacer dans la voiture, en plus d’être interdit, crée des situations de danger et de stress sérieux. Non seulement pour l’homme mais aussi pour l’animal. Ceci est confirmé par une étude menée aux États-Unis par The Harris Poll pour le compte de Volvo Car USA. Etude menée en collaboration avec le Dr Elisa Mazzaferro, vétérinaire spécialiste à l’Université Cornell et l’une des principales expertes en gestion des urgences chez les animaux.
Etude américaine commandée par Volvo Car USA
La nouveauté de l’étude n’est pas tant les dommages qui, en cas d’accident, peuvent être causés au chien et aux occupants de la voiture. Mais plutôt le » premier accident « . C’est-à-dire le niveau de distraction et de mauvaise concentration au volant qui résulte du déplacement de l’animal en voiture. Des experts de Volvo et du Harris Poll ont examiné de près le comportement de 15 conducteurs et de leurs chiens sur une période de plus de 30 heures. Ceci dans chaque voiture, couvrant toutes les situations possibles. Animal libre, chien tenu avec une ceinture de sécurité, chien avec un harnais, chien avec un porteur, avec une grille et dans une cage.
Les enquêtes ont montré que les situations de conduite dangereuses étaient plus de deux fois plus élevées, 649 contre 274, dans le cas des voitures avec des chiens libres à bord. Même lorsque l’animal met la tête par la fenêtre ou sur les genoux du conducteur. Les temps de distraction de ceux qui s’asseyaient au volant ont plus que doublé avec le chien non retenu (3 heures et 39 minutes sur un total de 30 heures de conduite, contre 1 heure et 39 minutes) pour suivre par exemple l’évolution de l’animal en voiture en regardant ailleurs que sur la route.
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Mais l’un des aspects les plus importants a été la mesure de l’état de stress de l’homme et de l’animal: Il est probable que le rythme cardiaque augmente pour les personnes et les animaux domestiques. Les chiens sans système de retenue présentaient une fréquence cardiaque supérieure à 7 battements par minute, ce qui dans le cas des conducteurs était même de 28 à 34 battements par minute.
Si les chiens se déplacent librement à l’intérieur de la voiture, ce qui peut être amusant a dit le Dr Mazzaferro, cela représente un risque sérieux pour les conducteurs et leurs chiens, à la fois en termes de distraction et en termes d’augmentation du risque de blessures graves en cas d’accident. Malheureusement, dans mon domaine, nous constatons régulièrement des conséquences dévastatrices. Beaucoup pourraient être évitées simplement en veillant à ce que nos chiens soient attachés dans l’habitacle.
Les autres aspects de l’étude sur les chiens
L’étude commandée par Volvo Car USA portait également sur la relation entre les gens, leurs animaux domestiques et leurs voitures. Certains aspects curieux sont apparus. Comme par exemple le fait que des millenials sont ouverts aux soins et aux dépenses pour le bien-être de leurs amis à quatre pattes. Plus de 50 % des répondants ont dit qu’ils seraient prêts à dépenser au moins 50 $ pour la l’anniversaire de leur animal, 36 % ont dit qu’ils paieraient 100 $ pour l’éducation des chiens, 33 % pour des vêtements de marque et 32 % pour des gymnases pour chiens (32 %).
Les Américains veulent voyager avec leurs animaux de compagnie, mais ils ne se soucient pas de leur sécurité. Pourtant que 32 % des répondants aient dit avoir laissé leur chien à la maison parce qu’ils pensaient que leur voiture n’était pas assez sécurisante. 39% préfèrent voyager avec leur chien plutôt qu’avec leur famille, et 28% des propriétaires d’animaux disent qu’ils sont plus intéressés à passer un week-end avec leur chien qu’avec leur partenaire.