Les chiens aident à surmonter la perte du conjoint

Les chiens et les chats sont un véritable antidote à la dépression. Même à la suite d’une séparation avec votre conjoint ou à un deuil.

Le chien et le chat sont de vrais anti-dépresseurs

De nouvelles recherches menées par une équipe de la Florida State University ont démontré que la compagnie d’un animal de compagnie aide à mieux faire face à la perte d’un conjoint, que ce soit en raison d’une séparation ou d’un deuil. Les chiens et les chats, en fait, aident à réduire les sentiments de dépression et de solitude chez les adultes. En particulier chez les personnes âgées. L’étude, publiée dans The Gerontologist, a examiné les symptômes dépressifs et la solitude d’un échantillon de personnes âgées de 50 ans ou plus qui ont perdu leur conjoint à la suite d’un décès ou d’un divorce.

Dawn Carr, auteur principal de l’étude, souligne qu’il y a de plus en plus de preuves de l’importance des réseaux de soutien social dans le maintien de notre santé mentale en raison d’événements stressants, comme la perte d’un partenaire. L’étude a voulu comprendre si l’alternative représentée par l’affection et la compagnie d’un animal de compagnie pouvait offrir autant d’avantages. L’équipe de recherche a ensuite comparé la situation des personnes qui avaient subi une perte conjugale avec ou sans animal de compagnie présent dans leur vie au moment du décès ou du divorce. Cela a montré que les personnes qui n’avaient pas d’animaux présentaient une augmentation plus importante des symptômes dépressifs et une plus grande solitude que celles qui en avaient.

C’est une découverte importante et impressionnante. Il est normal de souffrir d’une petite dépression après la perte d’un conjoint. Mais nous sommes habituellement capables de nous adapter à ces pertes avec le temps. La solitude persistante, en revanche, est associée à une augmentation de la mortalité et à l’apparition plus rapide de l’invalidité, ce qui signifie qu’elle est particulièrement nocive pour la santé. Nos résultats suggèrent que les animaux de compagnie pourraient aider les gens à éviter les conséquences négatives de la solitude après une perte.

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Les chercheurs ont souligné que d’autres études devraient être menées pour expliquer pourquoi le fait d’avoir des animaux de compagnie offre des avantages en cas de perte du conjoint. Cependant, Carr a suggéré que la raison pourrait être de continuer à se sentir important pour quelqu’un.

« Au moins, cet animal a encore besoin de moi. Je peux m’en occuper. Je peux l’aimer et il m’apprécie« . Cette capacité de redonner et de donner de l’amour est vraiment très puissante.