Après avoir été entraînés, les chiens ont montré des capacités olfactives extraordinaires. Ils sont capables de détecter l’odeur la maladie de Parkinson avec plus de 90% de précision. Un bel outil de prévention en perspective.
Les chiens et la détection de maladies
L’incroyable odorat des chiens vient une nouvelle fois faire des merveilles dans la détection de maladies humaines. Cette fois ci c’est la détection de la maladie de Parkinson. La truffe de nos compagnons à 4 pattes pourrait apporter une aide précieuse et peu coûteuse aux médecins. Lisa Holt et Samuel Johnston ont fait part de leur découverte dans la revue bioRxiv. Ils ont observé comment différentes races de chiens reconnaissaient les composés volatils associés à la maladie de Parkinson avec une précision de près de 90 %. Bien entendu les chiens avaient suivi un entrainement spécialement conçu à cet effet.
Les odeurs émises en cas de maladie de Parkinson
Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson produisent des centaines de substances chimiques uniques dans leur sébum. Des études antérieures, comme nous vous l’avons déjà dit, ont montré que les chiens, dont l’odorat peut être jusqu’à 100 000 fois plus puissant que le nôtre, détectent des composés organiques volatils dans le cas de cancers.
Pour savoir si l’odorat des chiens serait également utile dans le cas de la maladie de Parkinson, les chercheurs ont recruté 23 chiens de 16 races différentes, dont des Golden retrievers, des chiens de berger, des Poméraniens et des Mastiffs anglais. Ils ont également prélevé des échantillons de sébum sur 43 personnes diagnostiquées avec la maladie de Parkinson et sur 31 autres en bonne santé. Les chiens ont ensuite suivi un programme de dressage de huit mois. Stage où ils ont appris à signaler la présence de la maladie de Parkinson. Chaque fois qu’un chien détectait la maladie il recevait une récompense.
A lire aussi : Freya le chien qui pourrait peut-être détecter les personnes positives au Coronavirus
Dans l’ensemble de l’étude, les chiens ont identifié les échantillons de patients atteints de la maladie de Parkinson avec une précision moyenne de 86 % et n’ont pas répondu aux échantillons de volontaires sains dans 89 % des cas. Il reste maintenant à savoir si ces animaux sont capables de détecter la maladie à un stade très précoce?