Une étude nous dit comment calculer l’âge d’un chien

Beaucoup de gens pensent qu’une année humaine correspond à sept années canines, mais c’est une simplification grossière. Des chercheurs de l’Université de Californie ont mis au point une méthode scientifiquement valable pour calculer l’âge de nos compagnons à quatre pattes.

Faut il toujours multiplier par 7 l’âge du chien pour avoir son équivalant humain ?

Il est très courant d’entendre dire que pour comparer l’âge d’un chien à celui d’un être humain il suffit de multiplier l’âge du chien par sept. Une étude publiée dans bioRxvi par une équipe de chercheurs de l’Université de Californie à San Diego a développé une méthode beaucoup plus réaliste pour découvrir l’âge biologique authentique de nos poilus.

Le secret est révélé par l’adn du chien

La formule présentée par le groupe coordonné par Trey Ideker est basée sur l’analyse de l’ADN extrait de 104 chiens Labrador Retriever appartenant à un groupe d’âge allant de 1 à 16 ans. Les scientifiques ont étudié les caractéristiques des groupes méthyles, c’est-à-dire les molécules qui sont ajoutées à l’ADN constamment au fil du temps et qui sont donc d’excellents indicateurs de l’âge effectif d’un organisme.

Les résultats ont montré que dans la comparaison entre les chiens et les hommes, les phases de vie dans lesquelles les deux espèces se ressemblent le plus sont celles de la première année de vie et la vieillesse. Les chiots des chiens ont alors des rythmes biologiques très similaires à ceux d’un enfant.

Dans un exemple de l’étude, les sept premières semaines de la vie d’un chiot correspondent donc aux neuf premiers mois de la vie d’un enfant. Pendant ce temps, les chiens et les enfants développent leurs dents de lait.

A lire aussi : La Nouvelle-Zélande enrôle des chiens pour lutter contre la punaise diabolique

Voici la nouvelle formule pour calculer l’âge du chien

Selon ces données, les chercheurs ont pu élaborer une formule de calcul de l’âge des chiens : le logarithme naturel du nombre d’années de vie réelle du chien doit être multiplié par 16 et ensuite 31 ajouté au résultat obtenu (ln(AgeDuChien) X 16 + 31).

Si nous prenons par exemple un chien qui a 4 ans. Ln(4) = 1,38. Le calcul est donc 1,38 * 16 + 31 soit 53,8 ans.

Ce calcul est très approximatif mais beaucoup plus proche de la réalité que la multiplication par 7.